Возвращение лейбористов после эры консерваторов

Введение

В данном эссе рассматривается приход к власти партии лейбористов в Великобритании после длительного господства консерваторов. Актуальность обращения к теме обусловлена тем, что Лейбористская партия на протяжении всего 20 века играла значимую роль во внутренней политике Англии, а ее непростая судьба в борьбе с консерваторами отражала меняющиеся настроения в английском обществе и государстве.
Основная часть

В 1974 году состоялось возвращение лейбористов к власти. Лейбористское правительство осуществило ряд социальных преобразований: оно увеличило пенсии и остановило рост арендной платы. Первым практическим действием нового правительства Великобритании стало удовлетворение ключевых требований 270,000 бастующих шахтеров. В результате шахтерам была предоставлена 20-процентная надбавка к зарплате и дополнительная третья неделя отпуска в году .
Основным приоритетом экономической политики Вильсона была борьба с инфляцией. В течение года были приняты три бюджета: основной в марте, и дополнительные в июле и ноябре. Отмененные меры включали в себя трехдневную рабочую неделю, чрезвычайное положение и закон «Об отношениях в промышленности». Пенсии и пособия по безработице несколько увеличились. Однако, одновременно был значительный рост цен на продукты национализированных отраслей промышленности, в частности на газ и электроэнергию.
При наличии лишь относительного большинства в парламенте, их действия были ограничены. Для укрепления своих позиций лейбористы объявили досрочные парламентские выборы в октябре 1974 года. На этот раз они получили абсолютное большинство в Палате общин (319 мест). Консервативная партия заняла 276 мест, либералы - 13, другие - 26. Консерваторы потерпели значительное поражение. В своем предвыборном манифесте лейбористы заявили о намерении создать «более справедливое, более демократическое и социально праведное общество». Лейбористская партия предложила программу национализации ряда ключевых отраслей промышленности, введение государственного контроля над разработкой нефтяных ресурсов в Северном море, сокращение военных расходов и пересмотр условий участия Британии в «Общем рынке». Эти задачи не затрагивают основы общественного устройства и остаются в русле реформаторской идеи «смешанной экономики». По мнению лидеров лейбористов, роль государственного сектора заключается в активной поддержке капиталистических отношений и укреплении позиций частного бизнеса .
Основные трудности для лейбористов оставались экономическими: страну захлестывала инфляция, быстро увеличивались цены, а число безработных росло. В апреле 1975 года в парламент был представлен очередной бюджет (первый, известный как «осенний бюджет», был представлен 12 ноября 1974 года), основное внимание в котором уделялось сокращению государственных расходов и росту прямых и косвенных налогов. В июле 1975 года правительство приняло через парламент антиинфляционную программу на год, которая предусматривала ограничение роста заработной платы на десять процентов, несмотря на то, что цены в стране росли на 20%. Однако она не предусматривала каких-либо значительных мер по сдерживанию роста цен .
В 1975 году в Великобритании началась подготовка к референдуму о будущем страны в рамках «Общего рынка». Он прошел 5 июня того же года. На референдуме 67,2% участников выразили желание, чтобы страна осталась членом «Общего рынка», тогда как 32,8% проголосовали за выход из ЕЭС.
Лейбористскому правительству не удалось справиться с серьезными экономическими кризисами. Экономический спад привел к значительному увеличению безработицы. К январю 1976 года число безработных превысило 1,4 миллиона человек, что составляло 6,1% от всего трудоспособного населения.
Заключение

В XX веке Лейбористская партия Великобритании управляла страной в течение 25 лет, в то время как Консервативная партия занимала власть на протяжении 41 года, не считая правительства коалиционного типа, где её влияние было преобладающим. Тем не менее, обе ведущие политические силы страны оказали равнозначное влияние на новейшую историю государства. Во второй половине столетия лейбористы сыграли ключевую роль в создании "государства всеобщего благосостояния", являющегося до сих пор основой социальной стабильности в британском обществе.