Екатерина II, ее роль и место в отечественной истории.

Как правило, в царствовании Екатерины II дифференцируют два периода:
1) Период «просвещенного правления» (1762-1789 гг);
2) Период «реакционного курса» (1789-1796 гг) .
Первый период связан с увлечением Екатерины II темами западноевропейских философов-просветителей. В этот период она вела переписку с Дени Дидро, Вольтером, Даламбером. В России издавались их труды, а во Франции король не очень жаловал этих мыслителей.
Под влиянием идей Просвещения Екатерина II созывает Уложенную комиссию. Комиссия вырабатывает Закон, обеспечивающий процветание страны и подданных. Проводятся экономические реформы (Приложение)
Екатерина в этот же период составляет руководство для депутатов Уложенной комиссии – «Наказом», в основу которого было заложен труд Шарля Луи Монтескье «О духе законов».
Функционирование Уложенной комиссии началось в июле 1767 г. В функционировании Уложенной комиссии принимали участие представители всех слоев общества, кроме представителей церкви и крепостных крестьян. К сожалению, выработать Закон комиссия не смогла и была распущена в конце 1768 года .
Это время правления Екатерины II соответствовал также ее активной реформаторской деятельности. Политика императрицы в сфере экономики, культурной области и просвещения была прогрессивной.
Следует заметить, что во время правления Екатерины II наблюдался расцвет русской культуры и журналистики, живописи и архитектуры. Но политика в сфере социальной жизни Екатерины II была нацелена на сохранение строя крепостничества.
Место в общественной жизни крепостным во время Екатерины II не существенно отличалось от положения рабов. В эти годы нормальным было совершать торговлю крестьянами. Крестьян проигрывали в карты, наказывали практически без вины.
Указ 1765 года разрешал помещикам посылать свою крестьянскую силу в Сибирь на каторжные работы. В 1767 году издается указ, который не разрешал крестьянам писать жалобы Екатерине II на своих помещиков.
Одновременно с этим царствование Екатерины II называется «золотым веком» для дворян России. В 1785 году издается Жалованная грамота дворянству (рисунок 1), законодательно фиксировавшая широкие права и полномочия дворян. Они были свободы от службы обязательного характера, личных податей, наказаний физического характера. В собственности помещиков оказывались теперь имения. Дворяне получали возможность заводить свои фабрики и заводы.

Рисунок 1 – Жалованная грамота дворянству
В 1785 году издается Жалованная грамота городам, в которой конкретизируются права и обязанности населения города и управленческую структуру в городе.
Остальные реформы Екатерины II были нацелены на централизацию и унификацию управленческих органов в центре и на местах .
В таблице 1 мы представили реформы Екатерины II в этот период.