Революция цен в Европе – причины и последствия.

Введение

Экономическая история Европы знала множество разнообразных страниц. Одной из таких страниц стала революция цен. Здесь стоит сказать, что современные экономисты до сих пор спорят о причинах и последствиях революции цен в Европе. Кроме этого стоит заметить, что в истории человечества это был первый скачок роста цен.
Вообще следует заметить, что скачок цен мог произойти по целой серии причин. Здесь необходимо отметить, что экономический кризис произошел после тяжелой эпидемии черной чумы. Эта эпидемия уничтожила половину существовавшего тогда населения Европы.
В это же время начиналась эпоха географических открытий. Следствием открытий стал мощный поток золота и серебра, который шел из открытых и покоренных новых земель. Особенно большой поток приходился на долю Испании, которая в одно мгновение обзавелась Америкой и прилегающими к ней островами. Населявшие ее индейцы накопили большие запасы золота и серебра. Накопили они их и в слитках и в украшениях.
Так же экономисты указывали на то, что кризис мог случиться по причине снижения покупательской способности денег имевшихся на руках у населения. Отчасти это происходило из-за того, что накопленные Европой золотые запасы тратились на проведение мероприятий по изоляции стран и на борьбу с чумой. Так же золото было нужно, что бы организовывать поисковые экспедиции за океан.
Все вместе эти причины могли не только обусловить сам экономический кризис, но также могли значительно затруднить вопрос определения границ этого кризиса. Более того эти трудности не позволили в полной мере определить этапность развития кризиса. Кстати отсутствие этого знания не позволило экономистам выработать эффективные средства борьбы с таким явлением, а так же меры по предотвращению чего-то подобного в будущем.

1. Революция цен в Европе. Причины и последствия

Сегодня рыночная экономика уверенно обосновалась не только в недосягаемо развитых странах. Она накрыла своими крыльями и бывшие колониальные владения, и постсоветские страны, добравшись роскошными отелями, удаленным бронированием и интернет-магазинами до прежде неизвестных закутков Земли. Растущее многообразие благ цивилизации по-прежнему доступно не всем. Ведь попытки накопления денег нивелируются инфляцией, история которой началась с революции цен.
Революцией цен в Европе называли 1-й скачкообразный ценовой рост в истории человечества. Начался он с Испании, в которой цены с 1500 года за столетие выросли в 3,5-4 раза. Затем перекинулся на Францию, где подъем в среднем достиг 2,5 раз при росте номинальной заработной платы на ¼, и Англию, там эти показатели соответственно составили 3,5 и ¾. Далее гребень ценовой волны покатился по Нидерландам, Италии и почти всей остальной Европе [11].
Вопрос о длительности и точках отсчета этого беспрецедентного взлета до сих пор вызывает споры. Француз Фернан Бродель интервалом определял промежуток времени примерно с 1550 года до 1620-1640. Американка Андреа Финкельштейн начало видела в 1470-1480-х годах из-за роста европейских цен с именно этого периода. Другие исследователи называют хронологическое начало 16-го века или интервал с 1510-20-х по 1650-е годы.
Затяжной характер потрясшего целый регион экономического процесса объясняют комплексом факторов. Например, известный представитель теории меркантилизма Ж. Боден выделял 4 причины [2, 5]:
1. Снижение ценности денег. Ж. Мальтруа в 1566 г. пытался объяснить причину роста цен снижением концентрации драгоценных металлов в деньгах. Такое нередко практиковалось в средневековой Европе при чеканке монет, но само по себе не вызывало значительных инфляционных скачков. В. Петти приводил пример соответствия 1 фунту количества шиллингов: до 1449 г. чеканилось 32, а 1661 г. – 62, что обесценивало шиллинг почти в 2 pаза.
2. Превышение спроса на разные товары над предложением. Рост количества слитков, переплавляемых в деньги, вызывал желание их тратить, но объем производства при этом почти не изменился. Современные экономисты именуют такое явление инфляцией спроса. Ж. Боден называл его дефицитом товаров, что вызывает их дорожание и дальнейшие витки спирали инфляции.
3. Существование монополий. Королевские монополии сдерживали рост производства. Но эти 3 явления были до этого в истории и не вызывали столь резкого роста цен, которые до 16-го века в основном были стабильными, колебания происходили лишь во время стихийных бедствий и войн [3].
4. Великие географические открытия. Ж. Боден главной причиной считал большое скопление золота и серебра, захваченного в виде сокровищ или добытого эксплуатацией дешевого труда. За 150 лет из Перу и Мексики в Испанию ввезли более 180 т золота и около 17000 т серебра. В течение 16 века золотой запас в Европе возрос более чем в 2 раза, а серебряный – более, чем в 3. Средние цены тогда же взлетели только в Германии с Италией в 2 раза, а в других странах – еще больше. При этом стоимость продуктов сельского хозяйства на рынках вознеслась выше, чем промышленных товаров и сырья, а предметов первой необходимости сильнее, чем предметов роскоши. Благородные металлы переплавлялись в монеты при том же количестве продукции, почти за бесценок, доставаясь завоевателям. Поэтому сильно упала товарная стоимость монет. Одновременно товары подорожали в почти такой же пропорции, как подешевели ценные металлы.
В числе первых теоретиков ценовой революции был Э.Д. Гамильтон, который назвал денежную и демографическую причины [10]:
1. Южно-немецкий 75-летний приток добытых с 1460 года серебра и меди. Один испано-американский приток слитков серебра не мог быть первоначальной причиной долгого подъема амплитуды ценового колебания. Поскольку скакнула она не только в одной стране и намного раньше значительного завоза, произошедшего в 1550-х.
2. Прирост населения, ставший косвенным катализатором. Население возрождалось после эпидемии чумы. Повысился спрос на продукты питания, которые стали дорожать.
Современные экономисты добавили еще 2 причины [6]:
1. Урбанизация на стыке 15-16 веков. Развивалась транспортная система, ускоряя торговлю. Спрос на товары в местности, удаленной от мест производства, приводил к повышению их стоимости. Недостаток товаров способствовал миграции людей в города и повышению стоимости продуктов в связи с растущим спросом.
2. Ускорение обращения денег, которые из-за урбанизации и демографического подъема чаще переходили от жителя к жителю.
Источник исходного накопления капитала, который сосредотачивался в руках предпринимателей, спекулянтов, купцов. Отставание прироста заработной платы от темпа повышения цен выступало главным источником перераспределения и накопления денежных средств и классового расслоения общества. Это положение вызвало критику философов, считавших, что зарплатный лаг мог покрываться натуральным заработком. Ш. Хопкинс с Э. Фелпс-Брауном приводили данные о меньшем росте стоимости готовой продукции по сравнению с сырьем, что говорило о возможности снижения издержек такого рода за счет усовершенствования технологий. Но примеры о динамике снижения реальной заработной платы, выраженной в стоимости пшеницы и других продуктов питания за рассматриваемый временной отрезок подтверждают существование общеевропейской диспропорции [5].
Расслоение общества в странах. Пострадало большинство городских жителей, ведь жили они преимущественно на зарплату, а также крестьян, плативших оброк продуктами или имевших мелкое хозяйство. Из-за обесценивания фиксированных денежных оброков беднели землевладельцы. Повезло лишь тем, кто сдавал землю в аренду, повышая арендную плату в соответствии с ростом цен, или собирал оброк в виде доли урожая. Подорожание сельскохозяйственных продуктов повлияло на рост арендной платы. Предприниматели были в более выгодном положении, поскольку существенно снизилась зарплата рабочих. Не проиграли купцы и собственники, продававшие товары и продукты. Выиграли крестьяне, платившие денежный оброк, и буржуазия [7].
Политический передел на континенте. Удорожание превратило многие португальские и испанские товары в неконкурентоспособные (из-за наибольшего притока желтого и серебряного металлов из колоний), что способствовало упадку промышленности. С другой стороны, Голландия и Англия возвысились за счет доходов с продаж. Снизилось значение средиземноморской торговли. Торговые пути переместились на океаны: Индийский, Атлантический, Тихий.
Ускорился переход некоторых стран к капитализму. Обогащалась буржуазия, нищали мануфактурные рабочие, разорялись крестьяне, шла экспроприация мелких производителей. В целом ухудшалось положение феодалов. В Англии «новые» дворяне стали решительно очищать маноры от наделов крестьян.