Предмет и методы экологического права. Понятие экологического права как комплексной отрасли российского права.

Природа и общество как две особые системы находятся в тесном взаимодействии, взаимосвязи. Человек является неотъемлемой частью природы, продуктом ее эволюционного развития, выступая по отношению к природе объектом ее воздействия i субъектом, который сам влияет на природу, потребляет и видоизменяет ее. Существование человека, всего человеческого общества невозможно без взаимодействия с природой и без влияния на нее. Общество, которое отражает высшую форму движения материи, может существовать и развиваться только в окружении природы и при условии постоянной взаимодействия с ней. Удовлетворяя свои потребности, люди влияют на природу. В процессе производственно-хозяйственной деятельности человека часть природы изымается, меняя свои формы. Одновременно происходят изменения в самой природе, часто негативные. При этом общество влияет на природу сознательно, целенаправленно, в отличие от стихийного характера воздействий природы на состояние общества. Изменение, уничтожение, деградация окружающей природной среды, в конечном счете, могут привести к гибели самого человеческого общества.
В научной литературе рассматривают понятие форм взаимодействия общества и природы. В частности, выделяют две основные формы такого взаимодействия: потребление природы, использования ее для своих нужд (экономическая форма) и охрана, восстановление окружающей среды (экологическая). Их можно дополнить еще двумя формами: биологической, которая заключается в удовлетворении человеком своих физических, биологических и других физиологических потребностей на основе пребывания в природной среде, и духовной, основанной на культурном и эстетическом восприятии природы 3, с. 56.
Крупномасштабная деятельность человека по отношению к природе привела к состоянию экологической кризиса, при котором до предела обострились противоречия между интересами общества в использовании природы и экологическими требованиями охраны окружающей среды. В развитых странах уже давно остро стоит проблема экологической кризиса, причем не только в отдельной стране, но и в пределах всей планеты. Ее проявлениями являются высокая загрязненность воздуха в больших городах, истощение природных ресурсов, снижение плодородия почв, ухудшение здоровья людей под воздействием факторов среды обитания. Среди глобальных проблем, как правило, называют смену климата, температурных характеристик в отдельных регионах планеты, гибель тропических лесов - основных производителей кислорода, повышение уровня Мирового океана, перепроизводство отходов и многие другие. Преобразованная человеком природа негативно влияет на самого человека. Поэтому сейчас деятельность по охране окружающей среды приобретает приоритетное значение для всех государств и осуществляется, в том числе, и с помощью правовых форм в рамках государственной экологической политики и межгосударственного сотрудничества в этой области.
Основными критериями выделения и отделения области права в теории права традиционно считается предмет и метод правового регулирования. Предметом правового регулирования является совокупность общественных отношений, которые регулируются правом 7, с. 193.
Предметом правового регулирования экологического права являются экологические отношения, то есть отношения, которые складываются в сфере взаимодействия человека (общества) и природы по поводу использования, охраны природных ресурсов, обеспечения экологической безопасности.
Следует заметить, что в научной литературе нет единства взглядов относительно определения разновидностей общественных отношений, которые составляют предмет правового регулирования экологического права и их дифференциации.
В структуру экологических отношений могут быть включены: природно-ресурсные отношения (земельные, лесные, недрах, водные); отношения по поводу охраны и использования животного мира; отношения по поводу охраны атмосферного воздуха; природоохранные отношения (охрана заповедных, ландшафтных, курортных территорий). Правда этот подход был характерен для начала 80- х годов XX в. и в настоящее время он является весьма узким и упрощенным.