Москва и Тверь в борьбе за доминирование в Северо-Восточной Руси во второй половине 14 века

присоединением к Москве Нижнего Новгорода, вследствие решения, принятого после смерти бездетного городецкого князя. Первые два десятилетия XIV века тверской князь проводит в военных столкновениях с войсками Великого Новгорода за обладание Торжком, которые заканчиваются получением от новгородцев значительного откупа. В это время московский князь Юрий Данилович женится на сестре хана Узбека Кончаке, которая вскоре принимает православие – великое княжение переходит в его руки. Стремясь воспользоваться преимуществом, московский князь отправляется в военный поход против Твери, заручившись поддержкой ордынского военачальника Кавгадыя и новгородцев. В 1317 году недалеко от деревни Бортенево тверской князь одерживает решительную победу, захватив в плен жену и брата московского правителя (Кончака вскоре умирает в тверской неволе). Недовольный своеволием тверского князя, хан вызывает его в Орду, где тот принимает смертную казнь [9, с. 105].
Важной вехой в соперничестве двух княжеств стала проблема расположения митрополичьей кафедры – фактического центра православия в условиях раздробленного русского государства. Безусловно, присутствие и поддержка главы церкви немало способствовали росту авторитета государственной власти. В 1299 году тогдашний митрополит Максим покидает Киев и переселяется во Владимир. Такое решение связано с потерей лидирующих позиций среди русских княжеств вследствие упадка торговли на Днепре, хотя формально Киев оставался «старействующим градом» и «матерью городов». Поступок митрополита вызвал недовольство галицко-волынского князя Юрия Львовича, который, не желая мириться с подчиненным положением Владимирскому князю, отправил на посвящение в Константинополь своего представителя — иерарха Петра. Однако, митрополит Максим неожиданно умирает, а византийский патриарх Афанасий рукополагает Петра в митрополиты всея Руси. С подачи тверского князя Михаила, обладавшего титулом великого князя Владимирского, была написана жалоба в Константинополь, где Петр обвинялся в симонии (раздаче церковных должностей) и пренебрежении церковными обязательствами — факты, достаточные для низложения митрополита. В качестве альтернативы предлагалась кандидатура тверского иерарха Геронтия. Однако, вопросы церковной политики являлись прерогативой русского духовенства, а татаро-монгольские баскаки предоставили православной церкви особый статус, опиравшийся на использование ханами христианской идеи смирения.После смерти митрополита Петра его преемником становится грек Феогност, рукоположенный в 1327 году константинопольским патриархом Исайей. Новый митрополит начинает активно утверждать свою власть в надежде объединить в единую епархию всю северо-восточную Русь. Он совершает путешествия по всей территории митрополии, занимается строительством белокаменных храмов и первого великокняжеского собора — Спасо-Преображенского монастыря в Москве. Показателен тут конфликт, возникший в 1342 году между Феогностом и ханом Джанибеком: баскаки распространили слух, что православный митрополит взимает повышенную плату с духовенства, удерживая излишек доходов у себя. Феогност подвергся в Орде пыткам, а в результате вынужден был раздать ханским чиновникам крупные суммы денег, однако, получил от татаро-монгол подтверждения всех прежних церковных льгот и преференций [7, с. 84].
В 1327 году в Твери вспыхнуло восстание против находившегося в городе ордынского баскака Чолхана, двоюродного брата хана Узбека, который, по словам летописцев, «сотворил великое гонение на христиан — насилие, грабёж, избиение и поругание», пытаясь самому занять тверской престол, а местное население обратить в ислам. В ходе бунта народ уничтожил всех татар, включая ордынских купцов — бесермен. Тогдашний знаменитый московский князь Иван Калита решил воспользоваться ослаблением положения Твери и укрепить свое политическое преимущество. За военную помощь в подавлении восстания Ивану был обещан не только вожделенный ярлык, но и значительное вознаграждение. В ходе кровопролитного набега, известного как Федорчукова рать, объединенное русско-татарское войско уничтожило множество деревень и городов, дойдя даже до Пскова, в котором укрылся бежавший тверской правитель Александр Михайлович. Митрополит Феогност открыто пользовался правом отлучения от церкви и проклятия неугодных – тверской князь и укрывавшие его жители Пскова были подвергнуты анафеме, а изгнанный соперник московского правителя вскоре сбежал в Литву. Кстати, именно Великое княжество Литовское в следующее столетие окажется основным соперником Москвы, приняв эстафету потерявшего свой авторитет и военную мощь Тверского княжества [8, с. 11].