Культура древнего Египта

Гранатовые, оливковые и яблоневые деревья, завезенные кочевыми азиатскими племенами гиксосов, прижились в Египте и давали при соответствующем уходе хороший урожай. Оливковое масло, получаемое из мякоти оливок, ис¬пользовалось не только как продукт питания, но и материал для освещения. До появления олив египтяне выращивали другие масличные культуры, преимущественно ореховое дерево «бак».
Хорошим лекарственным средством являлись орехи дум-пальмы и плоды ююбы (зизифы), а кокосовыми орехами питались лишь немногие избранные, поскольку их выращивание в Египте было затруднено неподходящими климатическими условиями. Бедные жители Египта лакомились сердцевиной стеблей папируса и корневищами некоторых водяных растений.
Молоко считалось особо ценным продуктом. Хранили его в пузатых глиняных сосудах с закупоренным горлышком, что препятствовало проникновению насекомых. В некоторых источниках встречается упоминание о таких молочных продуктах в рационе египтян, как сливки, масло, творог.
Для придания напитку или кушанью сладкого вкуса они использовали мед или плоды рожкового дерева. Сбором воска и меда диких пчел занимались специальные люди, от¬правлявшиеся за ними в далекие пустыни.
Эти люди, как и сборщики скипидарной смолы, пользовались милостью фараона, который оказывал им всячес¬кую помощь.
Некоторые египтяне занимались разведением пчел на собственных садовых участках, используя в качестве ульев большие глиняные кувшины. Добываемый мед обычно шел не только на еду, но и на продажу. Хранили его в тщательно запечатанных каменных сосудах, что позволяло ос¬тавлять неизменными ценные свойства этого продукта.
О том, как проходили застолья древних египтян, сохранились очень скудные сведения. Предполагалось, что глава семьи, просыпавшийся раньше других домочадцев, завтракал один, сразу после умывания. Его завтрак, накрытый на небольшом столике, состоял из мяса, пирога, хлеба и пива.
Хозяйка дома завтракала во время расчесывания волос, или сразу после завершения туалета. В ее утренний рацион обязательно входили фрукты, возможно, какие-то сладости и чистая вода.
Дети питались отдельно от родителей. Их усаживали на циновке или подушках, разложенных прямо на полу.
Обеденный рацион предположительно состоял из мяса, птицы, или рыбы, хлеба, пирогов, овощей, фруктов и пива. Нельзя сказать, что мясо входило в число постоянно употребляемых продуктов питания. Даже в достаточно обеспеченных семьях мясные блюда подавались обычно только во время обеда или праздничных пиршеств. Бедные семьи чаще довольствовались молочными продуктами, овощами, фруктами и лепешками.
На стенах гробницы Телль-эль-Амарны изображен замечательный рисунок, передающий саму атмосферу застолья, происходящего более трех тысяч лет назад. Во главе стола сидит фараон Эхнатон (Аменхотеп IV, представи¬тель XVIII династии), рядом с ним — супруга, царица-мать и маленькие царевны, восседающие на маленьких подушечках. Царь ест сочное мясо, а его жена — птицу. Вокруг стола располагается несколько небольших столиков с разнообразными яствами и туалетными принадлежностями.
Среди прочих предметов во время раскопок храмов, от-носящихся к эпохе Нового царства, было обнаружено множество посуды, предназначенной для приготовления и упот¬ребления супов, соусов, компотов, сладостей и молочных продуктов. Там же встречаются всевозможные тарелки, вил¬ки, ложки и ножи. Можно предположить, что туалетные принадлежности (кувшин с водой и таз) были необходимы египтянам для мытья рук, как перед едой, так и после нее. Это объясняется тем, что птицу, пироги, сладости и некоторые другие блюда тогда ели руками.
Около четырех-пяти часов вечера у египтян был легкий ужин, после которого они возвращались к работе или готовились к вечерним развлечениям.
 
2. Религия, наука и культура
Для египтян религия и магия были «сестрами – близнецами». Для простых религия означала повседневные жертвоприношения, прославление местных богов, а также укоренившуюся веру в магические ритуалы, заклинания и амулеты. На протяжении всей истории египтяне поклонялись более чем двух тысяч богам и богиням, в основном это были местные божества, известные только в одной провинции или деревне. Когда города приобрели большое значение, то же самое произошло и с их богами и богинями. Египтяне принимали свой пантеон и иностранных богов и не преследовали тех, кто поклонялся им. Они были необычайно терпимы в вопросах веры, особенно по сравнению с другими древними народами.
Египтяне не проповедовали каких-либо религиозных доктрин. Различия во взглядах на Вселенную и ее создание не интересовали египтян. Религия была магией, а не логикой. В своей книге «Древний Египет: культура и история» Дж. Э. Манчип называет египетскую религию «огромной, замысловатой мозаикой, сложенной из тысяч кусочков».
Царь и другие верховные жрецы заботились о самом главном: о порядке в мире и поддерживании принципа маат во вселенной. Их ежедневные ритуалы обеспечивали восход солнца, разливы Нила в положенные сроки и получение хорошего урожая. В египетской семье молились богам и просили здоровья, защиты для детей и домашних животных, хорошего урожая, защиты от повседневных опасностей и злых духов, спокойного протекания беременности и родов. Одним из религиозных мифов, который одинаково был популярен и у царей, и у крестьян была легенда об Исиде, Осирисе и Горе.
В каждом доме почитали бога Бэс, богинь Таверет и Баст, рьяных защитников домов, детей и беременных женщин. В семьях статуи любимых домов ставили в стенные ниши, члены семьи носили амулеты с их изображениями.
Небольшая статуэтка бога Бэс с двумя кошками в настоящее время хранится в Британском музее, но возможно, когда-то она стояла в алтарной нише в доме крестьянской семьи. Домашние алтари посвящались также умершим предкам. Если о них забывали, то духи могли доставить семье много неприятностей.
Египтяне верили, что их боги и богини могут принимать любой образ – человека, животного, силы природы (например, реки) – или быть их сочетанием. Ни один из богов не был абсолютно добрым или абсолютно злым. Не существовало и дьявола, олицетворявшего абсолютное зло.
Египтян интересовало практическое применение математики, а не теории. Египтяне прекрасно оперировали цифрами, использовали свои знания для решения серьезных проблем, с которыми при работе сталкивались инженеры, сборщики налогов, строители и военные. Главный из сохранившихся египетских математических документов, папирус Ринда, представляет собой сборник математических задач с решениями.
Египтяне умножали путем многократного сложения, а делили путем многократного вычитания. Египтяне использовали иероглифическую десятичную систему, цифры изображались вертикальными палочками, располагавшимися в линию. Спираль изображала 100, две спирали – 200, палец изображал 10 000, а головастик – 100 000. Бог с поднятой рукой означал 1 миллион, или «дальше считать не могу».
Бухгалтерия, счетоводство и топография были очень сложными. Бухгалтеры – писцы знали, как точно определять границы владений и подсчитывать урожай исходя их площади земельных участков. Они могли рассчитывать необходимую рабочую силу и материалы для строительных проектов, определяли нормы потребления продуктов питания и других товаров для провинций исходя из количества населения.