Геологические экспедиции на Южный Урал в 18 – первой половине 19 века

Административно большая часть маршрута экспедиции приходилась на земли башкирской Мякотинской волости Сибирской дороги, где старшиной был верный союзник горнозаводской администрации Янгильда Самангулов (Бигишев). Точнее: Янгильда сын Самангула внук Бигиша.
Организуемая экспедиция считалась мероприятием рядовым, чисто ознакомительным. Постоянными ее участниками были назначены лишь два человека: унтер-шихтмейстер Федор Иванович Санников и маркшейдерский ученик Афанасий Иванович Кичигин. Каждый, особенно Кичигин, оставил весьма заметный след в истории горнозаводского Урала, но на тот момент оба - совсем молодые люди (соответственно 1714 и1718г.р.). По возвращении Санников получил чин шихтмейстера, Кичигин - унтер-шихтмейстера.
Первым исследователем геологии собственно Южного Урала был П.И. Рычков также выдающийся исследователь природы Южного Урала. Большую роль в судьбе Петра Ивановича сыграло знакомство с И.К Кирилловым До этого известны только исследования Урала В.Н. Татищевым. Этими картами И.К. Кириллов располагал
Труды Рычкова выгодно отличаются от других географических сочинений его времени тем, что в них даётся хозяйственная оценка природных ресурсов и высказываются рекомендации по рациональному их использованию.
Много внимания и времени Петр Иванович уделил описанию и изучению полезных ископаемых Южного Урала, наибольшее значение из которых на тот момент имели залежи медных и железных руд. В его трудах так же описаны месторождения различных солей, в том числе и поваренной, а также материалов, пригодных для строительства, которые на тот момент уже использовались в хозяйстве, среди которых он выделял крупные залежи извести, асбеста, глины и мела .
Исследуя закономерности залегания рудных месторождений, Рычков выдвинул интересную гипотезу, что рудные пласты залегают наклонно и, что образование гор связано с движением Земной коры. Стоит отметить, что предположение Рычкова подтверждено более поздними исследованиями.
Не меньше времени Петр Иванович уделил изучениям пещер Южного Урала, особенно его поразила Капова пещера. Записей, сделанных во время непродолжительного посещения Каповой пещеры, хватило для написания статьи объёмом в 26 страниц. Учёный неоднократно задумывался, как образуются пещеры - по его мнению, они возникают от подземного огня и подземных вод, но, что касается Каповой пещеры, то он ошибочно был уверен, что эта громадная подземная полость - творение человеческих рук.
Рычковым были описаны многие реки и озера Южного Урала, так же составил подробные для своего времени описания природы и хозяйства Южного Урала, показал, чем замечателен и богат этот благодатный край, и как целесообразнее использовать его разнообразные ресурсы.
Следующий ученый, потративший не мало сил, и стоит отметить не в пустую, на исследование Южного Урала - П.С. Паллас. Он и родился в Берлине, но прожил сорок три года в России и трудился на благо русской науки - это даёт основание считать его русским ученым.
Путешествуя по Южному Урала, Паллас пришел к выводу о различии геологического строения западного и восточного склонов Уральского хребта и отметил, что для каждого из них характер определенный спектр полезных ископаемых.
В настоящее время геологическое строение Урала изучено хорошо - ученые выявили выраженную закономерность в смене пород с запада на восток, однако именно Петр Симон ещё 200 с лишним лет назад сформулировал эту закономерность, причем на основании одних лишь маршрутных исследований. Так же он верно подметил существующую зависимость разных типов полезных ископаемых от характера горных пород .
Много внимая ученый уделил изучению озерного края восточного склона Южного и Среднего Урала. Он побывал почти на всех крупнейших озерах и составил описания некоторых из них.
Будучи специалистом-ботаником, Паллас описал растительный покров озерного Урала, особенно травянистую растительность.
Отметил лекарственное значение некоторых уральских трав.
Не стоит упускать из внимания интересные наблюдения на Северном Урале. Прибыв в Петропавловский завод, он обратил внимание на береговые обнажения горных пород в долине реки Колонги.
И.И. Лепехин - один из виднейших русских путешественников и ученых второй половины XVIII столетия. В путешествие по Уралу он отправляется 11 мая 1770г. Едва начав свой маршрут, замечает нефтепроявление на реке Инзере, и назвал эту вязкую жидкость «асфальтом».
Его внимание привлекали многие природные объекты, в том числе и пещеры, в частности Капова. Учёный исследовал все доступные части пещеры и дополнил материал, который был опубликован Рычковым в 1760г., и пришел к выводу, что образование пещеры Каповой и других пещер Урала связано с растворяющей деятельностью подземных вод.
Дальнейший путь проходил вдоль реки Белой к одной из самых высоких гор на Южном Урале - Иремель. Составив правильное описание горы, Иван Иванович отметил, что с неё берёт начало река Белая, автор высказал правильное соображения о том, «откуда на вершину гор вода забирается», иначе говоря, почему на вершинах Урала выпадет много осадков.
Лепехин правильно считал, что на вершинах высоких гор, где температура воздуха более низкая, чем у подножий, происходит конденсация влаги, что способствует обильному выпадению осадков и является причиной образования рек на вершинах горных хребтов, по его мнению.
Неоднократно ученый обращал внимание на то, что поиски полезных ископаемых на Урале велись недостаточно осмыслено, что приводило не всегда к удовлетворительным результатам.
И.П. Фальк - самый старший участник экспедиции, к моменту выезда на полевые работы, ему исполнился сорок один год.
Наблюдения, сделанные при повторном пересечении Уральских гор, представляют большую ценность. Фальк составил краткий, но в то же время, содержательный очерк об Уральских горах - он подразделил горы на три крупные части, отличающиеся друг от друга рядом особенностей: Башкирский (ныне Южный), Екатеринбургский (Средний), Верхотурский (Северный) Урал. Границ между ними он не провел, но только указал отличие Среднего Урала от Южного, а что касается Северного Урала, то он не описал его, по той простой причине, что не удалось туда попасть.
Отличие, наиболее существенное, между Средним и Южным Уралом ученный видел в высоте гор, крутизне склонов, в климате и растительном покрове. Средний Урал - гораздо ниже, горы составляют невысокие, частью болотистые плоскости. Климат хотя и умереннее, чем в Южном Урале, но суров. Сопоставляя геологическое строение западного и восточного склонов Урала, ученый пришел к выводу, что горные породы, слагающие эти склоны - неодинаковы. На западе представлены мергелистые породы - известняки, песчаники; на востоке - граниты, яшма.
Одним из первых обратил внимание на характерную для Урала ступенчатость горных склонов, или, как теперь принято говорить - террасированность склонов.
Наблюдал процессы выветривания горных пород, в частности скал, в результате которых поверхность покрывается каменными обломками.
Многие богатства Недр Урала были открыты случайно.
В 70-годах XVIII века в бассейне реки Миасса, добывалась слюда на нужды Златоустовского железоделательного завода, работой руководил горный мастер Раздеришин. В охране поисковой партии Раздеришина служил казак Прутов. Будучи любознательным, он тоже иногда рыл ямы в надежде обнаружить слюду. И вот однажды он нашел прозрачный кристалл - это был драгоценный камень топаз, глубже оказались ещё такие же кристаллы .
Небезынтересно отметить, что за несколько лет до этого здесь проводил исследования П.С. Паллас - он не мог даже предполагать, что буквально под ногами природа хранила уникальное скопление редких минералов .
В 1785г., после открытия минералами Ильменских гор, их исследовал крупный специалист в области минералогии - И.Ф. Герман, а в 1798г. петербургский ученый В.М. Севергин.
В 1796г. поисковая партия во главе с горным офицером Е.И. Мечниковым нашла жильное золото в даче завода. Это привлекло сюда ещё больше людей с желанием обогатиться, но вместо золота часто попадались скопления драгоценных камней и причудливых кристаллов.