.Феодализм Западной Европы и социально-экономический строй Древней Руси: сходства и различия.

Но с течением времени на землях Киевской Руси постепенно стал формироваться институт собственности на землю. Первоначально земля была собственностью великого князя, а проживавшие на ней общины свободных земледельцев платили ему дань. Но затем князь начал передавать землю во временное пользование своим детям и боярам с дружинниками. Постепенно земельные владения начинают передаваться удельными князьями и боярами по наследству, и на Руси начинает формироваться класс земельных собственников, близкий к феодалам в странах Западной Европы. Сначала это были дети великого киевского князя и бывшие племенные князья, которые получали от киевского князя в управление удел и обязались посылать в центр часть собранной с населения дани. Позже как киевские князья, так и удельные князья стали выдавать своим боярам, дружинникам и слугам участки земли с правом сбора с них доходов в свою пользу. Крупным собственником земли постепенно стала Церковь. Она получила от киевских князей право сбора десятины  десятой части доходов с населения и других сборов, ей также поступали многочисленные денежные и земельные пожалования [5].
Но несмотря на все это в Древней Руси крупное землевладение не получало широкого распространения. В 1970-х гг. И.Я. Фрояновым была выдвинута гипотеза о преобладании в Киевской Руси общинной собственности на землю. За прошедшее время И.Я. Фроянов и ученые, принадлежащие к его школе, подтвердили эту гипотезу на основе изучения различных сюжетов русской истории и регионов Руси [6]. Велик был также государственный сектор в лице великого князя и его семьи, владевших обширными землями.
Государство активно защищало движимое и недвижимое имущество, а также жизнь свободных членов общества. «Русская правда» целым рядом своих статей устанавливала крупные штрафы (виру) и другие серьезные наказания за посягательство на жизнь и собственность «мужей»  наиболее привилегированной части древнерусского общества  и смердов  основной массы населения Руси. Но даже в этом памятнике русского права была заметна разница в размере виры за убийство «мужа» (80 гривен) или дружинника по сравнению с жизнью и собственностью смерда (40 гривен) [7, с. 64].
Основную массу населения, как уже сказано, составляли смерды. Одни исследователи полагали, что смердами именовались все сельские жители (например, Б.Д. Греков). Другие (как, например, С.В. Юшков) считают, что смерды  это часть сельского населения, попавшая в зависимость от феодалов. Смерды жили общинами  вервями, выросшими из родоплеменного строя, но уже имевшими не кровнородственный, а территориальный, соседский характер. Жители верви были связаны между собой круговой порукой и системой взаимопомощи. Каждый смерд имел свое имущество, которое мог передать по наследству, а также он мог самостоятельно выступать в суде.