Образование русского централизованного государства в XIV-XVI вв

Основной этап формирования русского централизованного государства пришёлся на время правление великого князя московского Ивана III (1462-1505).Иван III продолжил политику своего отца, присоединяя и покоряя соседние русские княжества.
Н.И.Костомаров отмечает: « Забирание земель и возможно прочное присоединение их к Московскому государству было заветною целью его политической деятельности… Рядом с расширением государства Иван хотел дать этому государству строго самодержавный строй, подавить в нём древние признаки земской разделённости и свободы… обратить всех подвластных в рабов своих» .
Действуя где силой, где покупкой, Иван III постепенно включил в состав Московского княжества все русские земли, кроме захваченных Великим княжеством Литовским.
В.О. Ключевский так описывает этот процесс: «В 1463г. все князья Ярославские… били Ивану III челом о принятии их на московскую службу… В 1470-х годах был покорён Новгород Великий с его обширной областью в северной Руси. В 1474 г. князья ростовские продали Москве оставшуюся за ними половину Ростовского княжества… В 1485г. без боя присягнула Ивану III осаждённая им Тверь…. При восшествии Ивана III на великокняжеский стол московская территория едва ли заключала в себе 15 000 квадратных миль. Приобретения Ивана III… увеличили эту территорию … тысяч на 40 квадратных миль»
В 1489 году в состав Московского княжества вошла Вятская земля.
Когда в 1489г. посол германского императора Поппель предложил Ивану III титул короля, он получил достойный ответ: «Мы божией милостью государи на своей земле изначале, от первых своих прародителей, и поставление имеем от бога…..а поставления как наперёд сего не хотели ни от кого, та и ныне не хотим… Иван III и титуловал себя «божией милостью великим государем всея Руси» .
Поддержала Ивана III и православная церковь. Как пишет Н.А.Бердяев: «После падения Византийской империи второго Рима, в русском народе пробудилось сознание, что русское, московское царство остаётся единственным православным царством в мире… Инок Филофей… писал царю Ивану III: «Третьего нового Рима – державного твоего царствования – святая соборная апостольская церковь – во всей поднебесной паче солнца светится… Блюди же, внемли, благочестивый царь что все христианские царства сошлись в твоё единое, что два Рима пали, а третий стоит, а четвёртому не быть…»
Труднее шло присоединение Новгорода. Значительная часть новгородского боярства во главе с посадником Борепким поддержали заключение союзного договора между Новгородом и великим княжеством Литовским (далее – ВКЛ). С.Ф.Платонов замечает: «…Король обязался защищать Новгород от Москвы, дать новгородцам своего наместника и соблюдать все вольности новгородские…» .
Митрополит московский Филипп писал новгородцам: «Разумейте,дети, царствующий град Константинополь и церкви Божии непоколебимо стояли, пока благочестие в нём сияло как солнце.А как оставил истину да соединился царь и партиарх Иосиф с латиною, да подписали папе, золота ради, так и скончал безгодно свой живот патриарх, и Царьград впал в руки поганых турок» . Из этого можно сделать вывод, что предавшие веру православную, заключившие союз с «латиною» неминуемо погибнут сами и погубят свое государство.
Иван III объявил войну, привлёк к походу войска Пскова и Твери, разослав туда грамоты с обвинением Новгорода в крамоле и отступничестве.
Кроме того, в походе 1471 года участвовали войска всех подвластных Москве русских земель. Новгородцев обвиняла и церковь, ставя им в вину то, что они «отпали от православия к латинству».
В битве на р.Шелонь имевшее огромное численное превосходство новгородское ополчение было разгромлено.
По словам летописцев, москвичи «как львы рыкающие», набросились на противника и более двадцати верст преследовали отступающих новгородцев.
ВКЛ на помощь Новгороду не пришло. Посадник Борецкий и верные ему бояре были казнены, новгородцы заплатили выкуп в размере 15,5 тысяч рублей. а спустя семь лет Новгород Великий был присоединён окончательно.
Иван III поставил условия: « … вечу не быть, посаднику не быть, а быть московскому обычаю…» . Также увезли в Москву новгородский вечевой колокол.
Ликвидировал князь и торговую самостоятельность Новгорода. М.Н.Покровский отмечает: «… в 1494 году, придравшись к ничтожному предлогу, Иван III закрыл немецкий двор в Новгороде, арестовав при этом 49 купцов и конфисковав товаров на 96.00 марок серебра» .
В последнем договоре, заключённом московским князем с пока вольным Новгородом «сохранены все стереотипные ограничения княжеской власти: и «суда без посадника не судити, и волостей без него не раздавать, и держать волости мужами новгородскими… суда у наместников не отнимати…виры не таити» .
Значимые достижения Ивана III в централизации русских земель отражались значительными изменениями в московском придворном быту.
После смерти первой жены Марии Борисовны Иван III женится в 1472г.на византийской принцессе Софии Палеолог (этот брак должен был подчеркнуть переход византийского наследства к Москве и необходим был для международного признания титула Ивана III и самостоятельной роли Московского княжества на международной арене).
Иван III перенял внешнюю атрибутику византийского престола: скипетр, державу, герб в виде двуглавого орла, активно стали развиваться отношения с Европой, откуда, в основном из Италии, прибывали в Москву оружейные, монетные мастера и архитекторы, которые лили пушки,чеканили монету и построили в Москве Успенский собор и Грановитую палату.
Изменяется и придворная жизнь. Появляется церемониал приёмов великого князя, образуется его «двор».
А.А.Зимин замечает: «Дети боярские, двор» Ивана III в 1467-69гг. участвовали в походах на Казань и Устюг, а в 1477/78 – на Новгород…»
Иван III добился создания в Москве отдельной митрополии, как символа церковной самостоятельности Московского княжества. Митрополит с 1448г. избирался собором русских епископов.