Философия Просвещения

Введение
XVII и XVIII века – это время особых исторических изменений в странах Западной Европы. В этот период мы наблюдаем становление и развитие промышленного производства. Все активнее осваиваются в чисто производственных целях новые природные силы и явления: строятся водяные мельницы, конструируются новые подъемные машины для шахт, создается первая паровая машина и т.д. Все эти и другие инженерные работы выявляют очевидную потребность общества в развитии конкретно-научного знания. Уже в XVII веке многие полагают, что “знание – сила” (Ф. Бэкон), что именно “практическая философия” (конкретно-научное знание) поможет нам с пользой для нас овладеть природой и стать “господами и хозяевами” этой природы (Р. Декарт).
Относительно датировки этого направления единого мнения не существует. Одни историки относят начало этой эпохи к концу XVII в., другие — к середине XVIII в. В XVII в. основы рационализма закладывал Декарт в своей работе «Рассуждение о методе» (1637 г.). Конец эпохи Просвещения нередко связывают со смертью Вольтера (1778 г.) или с началом Наполеоновских войн (1800—1815 гг.). В то же время есть мнение о привязке границ эпохи Просвещения к двум революциям: «Славной революции» в Англии (1688 г.) и Великой французской революции (1789 г.).
Эпоха Просвещения явилась важнейшим поворотным пунктом в духовном и эстетическом развитии Европы, повлиявшим практически на все сферы социально-политической и культурной жизни. Развенчав политические и правовые нормы, эстетические и этические кодексы старого сословного общества, просветители совершили титаническую работу над созданием позитивной, обращенной прежде всего к человеку вне зависимости от его социальной принадлежности системы эстетических ценностей, которая органически вошла в кровь и плоть западной цивилизации.
 
Общая характеристика философии эпохи Просвещения
Понятие «Просвещение» стало очень широко использоваться в 18 веке, когда возникло идейное, философское, литературное и научное направление, которое обозначается данным словом. Именно в то время была сформулирована задача «просветить» народные массы и тем самым очистить от предрассудков сознание людей, мешавших освободиться от феодальных устаревших порядков.
В 18 веке еще более закрепилась безграничная вера в науку, в разум человека. Если во времена Возрождения понималось, что разум безграничен в своих возможностях относительно познания мира, то в 18 веке с разумом стали непосредственно связывать не только успехи в познании, но и надежды на переустройство как природы, так и общества, благоприятное для человека. Для большого числа мыслителей 18 века научный прогресс начинал выступать в качестве необходимого условия успешного продвижения общества по пути к свободе человека, к счастью людей, к всеобщему общественному благополучию. При этом принято было понимать, что все действия и поступки человека (и в производстве, и в преобразовании общества) только в том случае могут быть гарантированно успешными, когда они будут полностью пронизаны светом знаний, а также будут опираться на имеющиеся достижения наук. Именно поэтому главной задачей цивилизованного общества было объявлено всеобщее просвещение людей .
Большинство философов 18 века стали уверенно объявлять, что главной и самой первой обязанностью любого «истинного друга человечества и прогресса» является просвещение людей, «просветление умов», приобщение их ко всем самым важным достижениям искусства и науки. Данная установка на просвещение масс представала настолько характерной для культурной жизни стран Европы в 18 веке, что впоследствии 18 век стал называться веком Просвещения, или эпохой Просвещения.
Просвещение дошло и до России, сделав Екатерину II императрицу на время «вольтерьянкой». Но если у императрицы, как и у большинства дворян в России, это было только временным увлечением, то убежденным последователем просветителей в России стал A.Н. Радищев, который был за свои убеждения отправлен в Сибирь, той же Екатериной.
Основное место в учении просветителей того времени занимала вера в силу и мощь разума человека, который только единственный и способен изменить жизнь всего человечества к лучшему. В деятельности философов просветителей очень важное место занимала критика церкви и религии, стимулировавшая развитие вольнодумства и религиозного скептицизма. В первую половину эпохи Просвещения в философии господствовал деизм (Вольтер, Монтескье, Руссо), с середины 18 века начал активным образом развиваться и постепенно занял господствующую позицию атеизм и материализм (Дидро, Ламетри, Гольбах). Материализм данной эпохи носил по большей части механистический характер, предоставляя объяснение всем природным явлениям, в первую очередь на основании законов механики . В эпоху Просвещения кроме того имела место первая попытка связать особенности и законы развития человеческого общества с материальными условиями жизни.
В эпоху Просвещения первой вступила Англия. Для английских просветителей (Д. Толанд, Д. Локк, М. Тиндаль и др.) характерной была борьба с традиционным религиозным мировосприятием, которое объективным образом сдерживало свободное развитие наук о человеке, природе и обществе. В Европе с первых десятилетий 18 века идейной формой свободомыслия выступает деизм. Деизм не отвергает бога в качестве творца всей неживой и живой природы, но в рамках деизма достаточно жестоко постулируется, что творение мира уже свершилось, что после данного акта творения бог в природу не вмешивается: природа ничем внешним не определяется и объяснения, и причины всех событий и процессов в ней необходимо искать только в ней самой, в ее закономерностях. Это был значительный шаг на пути к науке, которая была свободна от пут религиозных традиционных предрассудков. И все же английское просвещение представлялось просвещением для избранных, носило сугубо аристократический характер.