Социальные группы, их основные характеристики

Введение
Одним из ключевых понятий современной социологии является понятие «социальная группа».
Еще в 1960-х гг. было высказано мнение, что исследование социальных групп является главным предметом социологической науки. Такую позицию высказал известный японско-американский социолог Т. Шибутани.

1. Понятие социальных групп
2.
В разных источниках можно встретить немного отличные друг от друга определения понятия «социальная группа».
К примеру, в социологическом словаре под ред. Г. В. Осипова и Л. Н. Москвичева дано такое определение этому понятию: «группа социальная - один из основных видов социальных общностей. Выступает своеобразным посредником между индивидом и обществом в целом…это объединение индивидов, обладающих общим социальным признаком, занимающих в социуме определенное место и играющих присущую им роль в общественном производстве» [4, с.96].
Дэвид и Джулия Джери в своем большом толковом социологическом словаре понимают под социальной группой «коллектив или множество индивидов (людей или вещей), ограниченных неформальными либо формальными критериями членства» [5, с.146].
В словаре «Современная западная социология» авторы трактуют понятие социальной группы как «любую совокупность индивидов, объединенных общими интересами, находящимися во взаимодействии, оказывающих друг другу помощь в достижении личных целей» [3, с.321-322].
То есть в целом можно сказать, что под социальной группой понимается некая совокупность людей, которые находятся друг с другом в каком-либо взаимодействии, и либо сами относят себя к этой группе, либо относимы к ней другими людьми.
Поскольку понятие «социальная группа» связано с обществом, то изучается оно разными науками, связанными с человеком и человеческой деятельностью: «изучение социальных групп с различных теоретико-методологических позиций осуществляется психологией, социологией, философией, социальным управлением и другими общественными науками» [2, с.293].
Являясь основой социального взаимодействия, социальная группа выступает как совокупность людей, объединенных на основе совместной деятельности, общих целей и имеющих сложившуюся систему норм, ценностей, жизненных ориентации, устойчивых образцов поведения, благодаря которым у индивидов формируется чувство групповой идентичности.
Индивидам, входящим в состав социальной группы, приписываются определенные роли, функции и связи, что составляет основу социальной интеракции, т.е. взаимодействия.
Социальная группа есть ключевой элемент социальной организации — общества, которое в свою очередь представляет собой социальную группу самого высшего порядка.

3. Характеристика социальных групп
Рассмотрим функции, основные свойства и варианты типологии социальных групп.
Функции социальных групп в социуме очень разнообразны. Американский социолог Н. Смелзер обращал внимание на следующие функции:
«социализация: только в группе человек может обеспечить свое выживание и воспитание подрастающих поколений;
инструментальная: состоит в осуществлении той или иной деятельности людей;
экспрессивная: состоит в удовлетворении потребностей людей в одобрении, уважении и доверии;
поддерживающая: состоит в том, что люди стремятся к объединению в трудных для них ситуациях [2, с.294].
Социальные группы очень разнообразны – и по численности, и по составу: «уровень локализации социальных групп крайне многообразен – от групп численностью в несколько человек до многомилионных социальных групп (например, молодежь)» [2, с.292]. В связи с этим трудно дать им универсальную характеристику.
Однако, есть некоторые относительно общие черты, которыми можно охарактеризовать социальную группу. Социальная группа обладает определенными системообразующими свойствами:
- во-первых, ей присущ некий способ взаимодействия ее членов. Это может быть совместное проведение досуга, процесс обучения либо трудовой процесс;
- во-вторых, каждый член социальной группы самоидентифицирует себя с ней, осознает свою принадлежность к данной группе. Идентификация, кроме того, может быть в формальном виде - к примеру, наличие студенческого билета, или пропуска на рабочее место;
- в-третьих, имеет место внешняя идентичность, которая заключается в том, что все члены группы знают друг друга (к примеру, все в студенческой группе знают друг друга в лицо).
Помимо вышеперечисленных признаков социальной группы, отмечают и такие: «она развивается; для нее характерен определенный набор социальных норм, регулирующих взаимодействия; группа имеет свою ролевую структуру» [2, с.294].
Выделяются также некоторые отличительные признаки, которыми можно охарактеризовать социальную группу:
- с возникновением и развитием группы появляются некие интегративные психологические характеристики, к которым относятся групповые интересы, групповые нормы, психологический климат, интересы группы и т.п.
- индивиды - члены группы становятся способны к согласованным действиям, что является ключевым моментом в жизни группы (ведь именно согласованность обеспечивает единство действий и общность);
- группа приобретает некие общие параметры – структуру, групповые нормы и санкции, групповые процессы;
- в группе действует групповое давление, которое оказывает влияние на каждого из членов данной группы, побуждая его вести себя определенным образом в соответствии с ожиданиями других. Научно зафиксировано, что, находясь в группе, отдельные ее члены способны корректировать свои взгляды, установки и поведение.






Заключение
«Социальная группа» - понятие, широко используемое в социологии, а также в других науках, описывающих поведение человека.
Существует множество различных определений этого понятия. Но в целом под социальной группой понимается некая совокупность людей, которые находятся друг с другом в каком-либо взаимодействии, и либо сами относят себя к этой группе, либо относимы к ней другими людьми.