Крепиневич Э. Новая ядерная эпоха

В период холодной войны СССР и США научились поддерживать ядерный баланс посредством двусторонних договоренностей. Эти договоренности основывались на двух основных принципах – паритет и взаимное гарантированное уничтожение. В 1969 г. Москва и Вашингтон договорились довести свои ядерные арсеналы до одинакового размера. Достигнутый паритет ядерных сил стал сдерживающим фактором даже в самых кризисных ситуациях.
Видя, как после начала холодной войны СССР стремительно наращивал свой ядерный потенциал, Вашингтон прилагал значительные усилия с целью сдержать эти процессы. Так, появилась концепция «гарантированного уничтожения» в соответствии с которой ядерный арсенал США должен был выдержать первый, опережающий удар СССР и затем нанести второй, разрушительный удар, который положил бы конец существованию советского государства. В дальнейшем концепция «гарантированного уничтожения» трансформировалась в концепцию «взаимного гарантированного уничтожения» согласно которой, оба геополитических соперника обладают возможностями уничтожить друг друга. Подобную ситуацию можно было сравнить, ка предложил физик Р. Оппенгеймер, с двумя скорпионами в бутылке, когда каждый способен убить другого, но только рискуя собственной жизнью.
Страхи о возможном начале ядерной войны усиливались на фоне появления новых технологий. Например, новейшие разработки в наведении баллистических ракет открыли перед СССР и США возможность наносить контрудар по ядерному арсеналу противника, тем самым подрывая эффективность ответного удара. Также появились ракеты, которые могли за один раз уничтожить несколько объектов противника и таким образом изменить баланс в свою пользу. В целом, то государство, которое атаковало раньше, оказывалось в более выигрышном положении, нежели чем атакованное. Во время биполярного противостояние СССР и США все время находились в состоянии повышенной боевой готовности, боясь оказаться вторым во время ядерного кризиса. Полагаясь на систему раннего предупреждения, которая нередко срабатывала по ошибке, оба государства нередко оказывались на грани нанесения ядерного удара. Однако, несмотря на это, как подчеркивает автор, сложившаяся биполярная система была стабильной и помогала избегать ядерного конфликта почти семьдесят лет.