Значение битвы на реке Калке (к 800-летию события)

Немаловажным фактором было то, что в условиях феодальной раздробленности не было единства, каждый князь имел свои интересы и не забывал о них даже в самые трудные времена. Киевское собрание приняло решение о необходимости борьбы с монголами, но лишь несколько князей отправили полки на битву. Это были войска Киевского, Черниговского, Смоленского и Галицко-Волынского княжеств [3].
Есть еще один важный фактор для оценки численности бывшего русского войска. Основу русских дружинников составляло ополчение. Ополченцы превосходили кочевников по количеству оружия и умению с ним обращаться. Они были вооружены топорами, рогатинами и, реже, копьями.
У кипчаков, главных союзников русской армии, вообще не было военной организации. Все они были разделены на множество племен и кочевий. Основную часть основной армии составляли кавалерийские отряды, вооруженные луками и стрелами.
В конце мая союзные войска собрались на берегах реки Калки (современная Донецкая область).
Союзные войска начали успешно. Вначале произошли два сражения, которые русские выиграли. Князья провели еще один совет и попытались решить, как продолжать сражение. Однако договориться они не смогли. Одни предлагали ждать монголов на берегу реки, другие - двигаться к ней. Приказы других были не по воле князей, и каждый выбрал тактику своей дружины.
Первые активные действия начались 31 мая. Через реку начали переправляться отряды половцев и дружинников с Волыни. Чуть позже к ним присоединились галичане и черниговцы. Киевский князь решил построить укрепленный лагерь.
При появлении монгольского отряда отряды половцев и волынян бросились в бой. Однако Субэдей увидел, что русские отстают от половцев, и ввел в бой свои основные силы. Половецкие войска не выдержали натиска монгольской конницы и обратились в бегство. Достигнув переправы, они внесли сумятицу в полк Мстислава Черниговского. Монголы уже атаковали галицкие войска и отряд половцев, оставшийся на фланге. Отряды Мстислава Луцкого и Олега Курского были разбиты.
Часть монгольского войска двинулась за отступающей русской армией, а часть окружила лагерь киевских князей. Галичане и волыняне отступили к Днепру, где их спасли брошенные ладьи и лодки. Чернигов и Смоленск отступили с большими потерями. Более мелкие отряды понесли еще более тяжелые потери [7].
Осада лагеря закончилась трагически. Из-за нехватки воды начались переговоры. Монголы обещали никого не убивать, отправить всех по домам и отпустить князей за выкуп. Монголы не выполнили своих обещаний и напали на лагерь, когда те уходили, мстя за убитых послов. Некоторые из них были убиты, а некоторые взяты в плен. Оставшихся в живых князей и военачальников положили под доски, на которых сидели монголы, и практически задавили.
Точных сведений о потерях, как и о численности войск до сражения, нет. Согласно летописям, от всего войска осталась только десятая часть. Единственные сведения о потерях представил Генрих Латвийский в «Хронике Ливонии», написанной в 1225 году. Он отмечает: «…и выступили короли со всей Руссии против татар, но не хватило у них сил для битвы и бежали они пред врагами. И пал великий король Мстислав из Киева с сорока тысячами воинов, что были при нем. Другой же король, Мстислав Галицкий, спасся бегством. Из остальных королей пало в этой битве около пятидесяти. И гнались за ними татары шесть дней и перебили у них более ста тысяч человек (а точное число их знает один Бог), прочие же бежали…» [7].
Преследуя остатки русских дружин, монголы вторглись на территорию Руси. Из-за недостатка сил монголы не отправились на Киев, а выстроили маршрут на Волгу. Здесь они были полностью разбиты волжскими булгарами. Осталось всего 4 тысячи человек, которые вернулись домой.