назначение ООН, НАТО, ЕС и других организаций и основные направления их деятельности;

вносятся в новую редакцию договора.
Согласно новой структуре Договора Европейский совет определяет общую стратегию, которая воплощается Европейским Союзом в вопросах, представляющих общий интерес для стран-членов. Европейский совет реализует ее, в частности, через совместную деятельность и выработку общих позиций. Эти решения принимаются квалифицированным большинством, однако существует положение, согласно которому страна-член может занимать позицию «конструктивного воздержания от голосования». Это происходит в тех случаях, когда та или иная страна не желает участвовать в принятии решения, но и не препятствует его принятию другими государствами. С другой стороны, если решение касается важных аспектов политики определенной страны, она имеет выбор блокировать голосование квалифицированным большинством, оставляя за другими государствами-членами возможность обжаловать такое свое действие перед Европейским советом 4, с. 116.
Роль Европейского Союза в международных отношениях выходит за рамки позиций и действий по общей внешней политике и политики безопасности. ЕС - это еще и крупнейший субъект мировой торговли. Он также является крупнейшим финансовым донором для развивающихся стран, и одним из крупнейших - для Ближнего Востока.
Многие другие отрасли политики, которую проводит Европейский Союз, такие как сельское хозяйство и рыболовство, также имеют важное внешнее измерение.
Европейский Союз уделяет большое внимание обеспечению соответствия Общей внешней политики и политики безопасности всем другим аспектам политики ЕС, которые имеют внешний характер. Как Совет министров, так и Европейская комиссия в пределах своих полномочий ответственность за совместимость общей внешней деятельности Союза с целями внешних отношений, безопасности, экономической политики и политики развития.
Такой подход определяет также разработку политики расширения Европейского Союза, его стратегию в отношении стран-кандидатов из Центральной Европы на этапе подготовки к членству, отношения ЕС - Россия и отношения между Европейским Союзом и странами Средиземноморья. Основу будущего европейско-средиземноморского партнерства, охватывает как политические, так и экономические отношения, была заложена на Барселонской конференции в ноябре 1995 года.
Политические и экономические аспекты принимались во внимание и на саммите глав государств и правительств 15 европейских и 10 азиатских государств в Бангкоке в марте 1996 г., где был начат диалог ЕС - Азия.
Европейский Союз базируется на трех «опорах»:
• Европейское сообщество составляет правовую основу для формирования политики общего рынка, международной торговли, содействие развитию, монетарной политики, сельского хозяйства, рыболовства, окружающей среды, регионального развития, энергетики и т.д.;
• общая внешняя политика и политика безопасности (CFSP)
• юстиция и внутренние дела, включая сотрудничество между странами-членами ЕС в таких областях, как гражданское и уголовное право, иммиграционная политика и предоставления убежища, пограничный контроль, борьба с торговлей наркотиками, сотрудничество и обмен информацией между полициями.
Эти три главных элемента Европейского Союза являются отчасти основополагающими целями и принципами, а отчасти - единственной институциональной структурой 2, с. 130.
Ключевой внутренней целью Европейского Союза является содействие экономическому и социальному прогрессу, главным образом через создание зоны без внутренних границ, поддержание экономической и социальной целостности, основания экономического и монетарного союза и введение единой валюты. Основной внешней целью политики ЕС является утверждение его идентичности на международной арене, прежде всего, через общую внешнюю политику и политику безопасности, в том числе через разработку общей оборонной политики. Основополагающими принципами, которыми руководствуется Европейский Союз, является уважение к национальной самобытности, демократии и фундаментальных прав человека.
Согласно единой организационной структуре ЕС она включает пять главных институтов:
Европейский парламент представляет 370 млн. граждан Европейского Союза. Он отвечает за принятие законов и надзор, и контроль за использованием исполнительных полномочий институтами Европейского Союза. До 1979 года члены Европейского парламента назначались законодательными органами стран-членов из числа депутатов этих органов. Первые прямые выборы в Европейский парламент состоялись в июне 1979 года.
Главные полномочия Европейского парламента делятся на три категории.
Первая - это законодательные полномочия, в расширенной форме, которые дают право парламенту дополнять и принимать законопроекты, предложенные Комиссией. Поэтому парламент и Совет министров разделяют полномочия по принятию решений во многих отраслях.
Вторая - бюджетные полномочия. Ежегодно Европейский парламент принимает бюджет ЕС 2, с. 43.
Третьим полномочием Европейского парламента является надзор за работой исполнительной власти ЕС путем назначения президента и членов Комиссии. Европейский парламент имеет право заслушивать отдельных комиссаров и, наконец, распускать Комиссию. Граждане государств ЕС имеют право как индивидуально, так и группами обращаться в парламент с ходатайствами. Для расследования жалоб граждан об административных нарушениях действует парламентский уполномоченный - «омбудсмен».