Олимпийские чемпионы и медалисты олимпийских игр

Олимпийские игры – международные комплексные спортивные соревнования, проводимые под эгидой Международного олимпийского комитета (сокращенное наименование – МОК). На сегодняшний день, олимпиада является одним из самых крупных и популярных спортивных событий в мире. В настоящий момент проводится два вида игр – летняя и зимняя олимпиады. Современные олимпийские игры были возрождены в конце 19-го века, французским общественным деятелем Пьером де Кубертеном. Изначально они задумывались как любительские соревнования, в которых нет места профессионалам, занимающихся спортом за деньги, однако после войны, с профессионализацией европейского спорта, идея любительства в большинстве олимпийских дисциплин начала отпадать.
Начиная с возрождения, олимпиады проводятся каждые четыре года, за исключением тех лет, которые пришлись на мировые войны. Первая летняя олимпиада была проведена в 1896 году в г. Афины (Греция). В 1924 году была проведена первая зимняя олимпиада в г. Шамони (Франция). Изначально, зимняя олимпиада проводилась в тот же год что и летняя, однако, с 1994 года, время проведения зимних олимпийских игр было сдвинуто на два года относительно летних игр. Ряд олимпиад проходил с бойкотом некоторых стран, по политическим и другим протестным причинам. Так, бойкот был зафиксирован на летних олимпийских играх в 1980 году в г. Москва, со стороны стран Запада, и в 1984 году на летних олимпийских играх в г. Лос-Анджелес, со стороны социалистического лагеря.
Олимпиада имеет свою эмблему, флаг и девиз, установленные МОК. Эмблемой олимпийских игр является пять скрепленных колец, символизирующих объединение пяти обитаемых частей света в олимпийском движении. Флаг олимпийских игр представляет собой белое полотнище, на котором изображены олимпийские кольца. Флаг поднимается на всех олимпиадах, начиная с VII олимпийских игр 1920 года в г. Антверпен (Бельгия), где также впервые стала даваться олимпийская клятва. Девиз олимпийских игр звучит следующим образом: «Citius, Altius, Fortius» (лат. «быстрее, выше, сильнее») .
Город, где пройдут очередные соревнования, определяет МОК за 7 лет до даты проведения соответствующих олимпийских игр. Право проведения олимпиады является престижным и почетным, поэтому заявившиеся кандидаты всегда стараются представить свою заявку в наиболее выгодном свете, а также доказать, что именно их страна является лучшим местом для проведения очередных игр. Наибольшее число раз, олимпийские игры проходили в США (8 раз) и во Франции (5 раз). Также по три раза игры проходили в Великобритании, Германии, Японии, и Канаде. СССР принял олимпиаду всего один раз, в 1980 году проходили XXII летние Олимпийские игры в г. Москва. Российская Федерация приняла в 2014 году XXII зимние Олимпийские игры, которые проходили в г. Сочи. Также РФ подавала заявку на проведение XXX летних олимпийских игр 2012 года в г. Москва, и XXXI летних олимпийских игр 2016 года в г. Санкт- Петербург, но обе заявки в итоге оказались безуспешны.
Организацию и финансирование соревнований осуществляет Организационный комитет олимпиады. Основными доходами от проведения игр является спонсорская поддержка, и доходы от телетрансляций, которые поступают Международному олимпийскому комитету. В свою очередь МОК половину этих доходов отправляет Организационному комитету олимпиад, а вторую половину использует для своих нужд, в частности на развитие олимпийского движения. В последнее десятилетие, значительная часть финансирования ложится также и на страны, в которых проводятся игры, причем основные затраты связаны не столько проведением игр, сколько с созданием и развитием спортивной инфраструктуры. Так, например, основная часть государственных затрат при проведении Олимпийских игр в Лондоне 2012 года, пришлась на реконструкцию районов, прилегающих к олимпийскому парку .
Сегодня в программу современных Олимпийских игр входят 28 летних и 7 зимних видов спорта. Звание олимпийского чемпиона является наиболее почетным и желанным в карьере любого спортсмена. Наибольшее количество золотых наград в общекомандном зачете летних игр, начиная с 1896 года, завоевали Соединенные Штаты Америки (1022 золотых медали). Наибольшее количество золотых наград зимних игр в общекомандном зачете, начиная с 1924 года, завоевала Норвегия (118 золотых медалей) .
Россия (включая Российскую Империю, СССР, и Российскую Федерацию) приняла участие в 19 летних и 15 зимних олимпийских играх. На первой летней олимпиаде 1896 года, представитель Российской Империи генерал Бутовский, входил в состав МОК. В 1900 году на парижской олимпиаде, впервые выступили российские спортсмены. Первая золотая олимпийская медаль в истории России принадлежит фигуристу Николаю Панину-Коломенкину, который завоевал ее в 1908 году на IV олимпиаде в Лондоне. Советский союз принимал участие в олимпийских играх с 1952 по 1988 год. После распада СССР, на летней и зимней олимпиаде 1992 года, спортсмены из России участвовали в составе объединенной команде под общим флагом МОК, а начиная с Зимней олимпиады 1994 года в Лиллехаммере – уже в своей команде под собственным флагом. Под флагами Российской Империи, СССР, и Российской Федерации, начиная с 1908 года, было выиграно 592 золотых, 500 серебряных, и 489 бронзовых медалей. Общее количество завоеванных наград, под флагами России, составляет 1581 медаль .