История создания ЭВМ и компьютера

1. Центральная роль текста в развитии компьютера

Первый цифровой компьютер был построен в 1940-х годах. Обработка текста является еще более поздней практикой, относящейся к 1960-м годам. Только в 1990-х годах компьютер также начал предлагать серьезную альтернативу для распространения текстов. Однако менее чем за полвека компьютеры настолько проникли в структуру общества, что оно не могло бы функционировать без них.
Можно выделить некоторые основные вехи в развитии того, что с тех пор стало цифровой текстовой средой. В девятнадцатом веке была впервые задумана одноцелевая вычислительная машина, которая могла бы потенциально превратиться в Универсальную машину, способную выполнять задачи, которые могут быть выражены с помощью алгоритма. В 1940-х годах были построены первые Универсальные машины. В 1960-х годах компьютер как Универсальная машина получил возможность обрабатывать текст, что дало ему роль в фазе создания текста. В 1980-х годах графический интерфейс человек-машина компьютера значительно расширил возможности типографской визуализации текста. Он позволил компьютеру играть центральную роль в производстве печатной продукции. Графический интерфейс также проложил путь для сосуществования двух различных способов цифровой обработки текста: логического и типографского.
В девятнадцатом веке впервые была задумана специализированная вычислительная машина, которая могла бы потенциально превратиться в универсальную машину, способную выполнять задачи, которые можно выразить с помощью алгоритма.
В 1940-х годах были построены первые универсальные машины.
В 1960-х годах компьютер как универсальная машина получил возможность обрабатывать текст, что дало ему возможность участвовать в фазе создания текста.
В 1980-х годах графический интерфейс человек-машина компьютера значительно расширил возможности типографской визуализации текста. Он позволил компьютеру играть центральную роль в производстве печатной продукции. Графический интерфейс также проложил путь к сосуществованию двух различных способов цифровой обработки текста: логического и типографского.
В 1990-х годах компьютер был включен в сеть, что расширило его роль как средства коммуникации: от средства для производства аналоговой печатной продукции до нового, полностью цифрового носителя информации, включающего также распространение и потребление.
В своей «коммуникационной схеме» Роберт Дарнтон концептуализировал весь процесс передачи книг и других печатных текстовых форм, как он функционировал на протяжении нескольких столетий. Эта модель визуализирует процесс, в котором работают вместе в различных культурных, экономических и политических условиях для распространения текста автора, чтобы он мог достичь своих читателей. Накладывая коммуникационный контур на процесс передачи цифрового текста, эта модель определит сходства и различия (или преемственности и разрывы) между новым цифровым средством массовой информации и его предшественником — печатным средством массовой информации.
Процесс обнародования и распространения текстов включает в себя различные отдельные этапы. Они примерно соответствуют тем, которые определены в коммуникационной цепи: создание текста (написание), за которым следует его производство (размножение), распространение (момент обнародования текста) и, наконец, потребление (чтение). Однако, чтобы более подробно рассмотреть различные этапы развития роли компьютера в передаче текста, я хотел бы предложить одну небольшую адаптацию к этой цепочке этапов. Я хотел бы поместить увеличительное стекло над первым звеном в цепочке, «этапом создания», который является фазой, на которой содержание и форма текста не были окончательно оформлены. Помимо написания текста автором, эта фаза также включает его редактирование, независимо от того, выполняется ли это автором или кем-то, действующим от его имени (например, редактором издателя). Технически это означает проведение различия между (a) вводом текста, (b) записью текста и (c) манипулированием текстом после того, как он был введен. Осознание этой текучести на этапе создания, включающем написание и редактирование в любом количестве итераций, позволяет легче проследить развитие роли компьютера в процессе письма. Можно выделить примерно три этапа этого развития. Они частично перекрываются, но они достаточно фундаментально различны, чтобы рассматривать их отдельно. Эти этапы таковы: (1) представление текста на компьютере (ввод, запись, хранение), (2) обработка сохраненного текста для научных и профессиональных приложений и (3) фактическая обработка текста на ПК как помощь в процессе авторского мышления и письма.
Среди самых популярных компьютерных приложений сегодня, без сомнения, чаты, обработка текстов, электронная почта и просмотр веб-страниц, все основанные на тексте занятия. Но и за пределами этих текстовых приложений текст является ключом к нашему использованию компьютера. Во всех арифметических, аналитических, медицинских и других приложениях, для которых компьютер как универсальная машина пригоден, текст занимает центральное место. Во «Всемирной паутине» — и в Интернете в целом — текст является наиболее распространенным способом организации, поиска и нахождения информации, даже когда эта информация сама по себе не является текстом, а, например, музыкальным файлом или изображением. Во всех повседневных отношениях с компьютером текст предоставляет главный интерфейс, как операционной системы, так и приложений. Файлы именуются и помещаются в папки, которые снова именуются с помощью текста. Но и за пределами этого вида ежедневного использования потребителями язык является основой для всего взаимодействия человека и машины. Все современные языки программирования используют форму естественного языка. Также разметка (один из важнейших способов кодирования текста на компьютере — и техническая основа публикации во Всемирной паутине) является полностью текстовой практикой.
В предыдущей пункте было описано, как западное общество пронизано социальной и культурной значимостью книг как основного средства передачи знаний. Я назвал это Порядком Книги. На этом фоне кажется вполне естественным и фактически почти неизбежным, что компьютер должен был быть развернут для текстовой коммуникации, как только это стало возможным, и что все взаимодействие человека и компьютера стало текстовым делом. Действительно, рвение, с которым текстовый процессор был принят в 1980-х годах, похоже, подтверждает эту идею. Учитывая известность текстовых приложений в популярное использование компьютеров сегодня, даже возникает вопрос, почему компьютер был изобретен как вычислительная машина, а не как языковая машина. Как таковой, компьютер продолжает пересчитывать все те текстовые данные и инструкции, которые мы ему скармливаем, в единственные значимые единицы, которые он знает: единицы и нули. Почему бы не вычислять с помощью самого языка? Идея может показаться странной, чем она есть на самом деле. Всю свою жизнь Вильгельм Лейбниц продолжал верить в построение языка, состоящего из логических символов, которыми можно было бы манипулировать с помощью калькулятора. Такой язык и машина для его «вычисления» позволили бы разрешить любой философский спор одним нажатием кнопки. То, что мечта Лейбница до сих пор не достигнута, связано не столько с тем, что такая логическая система символов нежизнеспособна. Реальная проблема в том, что тонкие оттенки смысла, которые мы можем — и хотим уметь — выражать с помощью естественного человеческого языка, просто не поддаются сведению к системе логических символов.
Тогда это были нули и единицы. Однако ради удобства было сочтено необходимым разработать способ придания инструкциям для компьютера понятного для человека вида. Следовательно, строки программ, меню, имена файлов и тому подобное теперь имеют форму, удобочитаемую для человека, даже если за кулисами компьютер по-прежнему вычисляет только те числа, которые он знает: единицы и нули. Ни один пользователь теперь не задумывается о том, что каждое нажатие клавиши преобразуется в ряд двоичных чисел. Фактически, в нашем восприятии язык является основным способом, которым мы сегодня взаимодействуем с компьютером. Числа, которые компьютер действительно обрабатывает, по-видимому, играют не более чем подчиненную роль; числа, кажется, танцуют под дудку текста. Но когда-то было наоборот, и, думая из двоичного сердца компьютера, поиск был направлен на способ представления букв.
Учитывая огромную важность текста для обычного ежедневного использования компьютера, поразительно, сколько усилий потребовалось, прежде чем компьютер смог действительно работать с текстом. Как происходил этот процесс и почему он занял так много времени? Какие факторы препятствовали и стимулировали его: дизайн и случайность, непреднамеренные эффекты, неудача предполагаемых эффектов и т. д. В этой главе этот процесс будет реконструирован в общих чертах.
То, что текст занял центральное место в компьютере, на первый взгляд кажется вполне естественным — отражением важности текста в обществе. В то же время некоторые комментаторы отмечают, что текст фактически начинает терять свою значимость. Они, очевидно, не предполагают, что мы собираемся заняться прямым обменом двоичными данными с компьютером или что люди недавно приобрели обширную подготовку и опыт в символической логике. Они имеют в виду, что в дополнение к тексту другие модальности, особенно изображения, играют все более важную роль в цифровой коммуникации, как и в обществе в целом. Это часто называют господством визуальной культуры. Одним из простых объяснений этого увеличения других модальностей может быть то, что цифровая среда облегчает, в результате конвергенции, интеграцию таких модальностей, как изображения и звук в тексте. Но понятие визуальной культуры не так уж ново и, безусловно, предшествовало появлению компьютера. С начала двадцатого века во многих местах мира были разработаны всевозможные визуальные языки для знаков, упаковки и других форм коммуникации.