Симбирский Кремль: история исследования

Основой Симбирска, как и других русских городов, был кремль, то есть территория, обнесенная высокими стенами. Как и многие другие города, кремль в Симбирске был построен из дерева, поэтому его еще называли «резным городом». Симбирск строился по заданной схеме в течение трех месяцев. Длина сторон кремля составляла 200 метров.
Стены кремля были трехметровой толщины, сделаны из дерева, нарубленного с треском, и засыпаны землей, взятой при рытье окопов. Они окружали крепость с трех сторон. Поверх стены была сооружена двускатная крыша из толстых досок. Надежность крепостных стен зависела от мастерства плотников, так как металлические скобы, костыли и гвозди использовались редко .
По углам бревенчатой стены строились башни, а вокруг пробивался ров. Кремль имел восемь башен. Каждая башня имела наименование. Кроме башен, в стенах делались различной формы выступы, где зачастую размещались кладовые: строились так называемые «обломы», то есть скатные пристройки, выдававшиеся в наружную сторону, по которым спускались на врага «коты» (катки или колёса без спиц). Стены разделялись на пространства между башнями, именуемые пряслами .
Симбирский кремль имел форму неправильного четырёхугольника, почти квадрата. Продолжительное время краеведы ошибочно определяли месторасположение кремля, считая его контуры за периметр посада. При этом большая часть исследователей конца XIX-XX веков обращаются либо к данным Т.Г. Масляницкого и маршруту крестного хода, который каждый год проводился в Симбирске «вокруг города».
Т.Г. Масляницкий застал в Симбирске «остатки пяти деревянных с таковыми же стенами башен и со рвом бывшей деревянной четырехугольной крепости…». «Длина оной крепости 200 сажен и столько же ширины, в окружности до 800 сажен», таковы размеры Симбирского кремля по Т.Г. Масляницкому.
Ж. А. Трофимов отмечает, что эти данные базируются на визуальном наблюдении Т.Г. Масляницкого, на давнем труде «О построении города Симбирска», а также на рассказах старожилов. Подполковник А. Свечин, который посетил в 60-х годах XVIII века Симбирск, писал в отчете о своем путешествии, что возведенная «в 1648-1649 гг. крепость представляет четырехугольное сосновое укрепление, которое имеет шесть башен и двои ворота…, коего длины по сту сажен, а поперег по осмидесят одной сажени, окружа оной немалой глубины и ширины рвом…»
На территории Кремля располагались только военные и административные здания. Первое место занимал двор воеводы, который был главой Симбирского удела. Помимо воеводского двора и оружейной палаты, в кремле были построены осадные казармы местными помещиками и землевладельцами, которые укрывались здесь в минуты опасности или при необходимости обороны Симбирска.
В.Ф. Шевченко, редактируя книгу «Симбирск и его прошлое», замечает: «По всей видимости, и М. Суперанский и С. Сытин правы. Речь идет о территориях Симбирского Кремля, относящихся к разным периодам его существования».
Б.В. Аржанцев отмечает: «Относительно размеров крепости в различных источниках содержатся разные сведения, но следует учитывать, что сама крепость могла менять со временем свои размеры, исходя их потребностей развития города и ее частой перестройки» .
Управление городом и уездом было сосредоточено в командном центре, где работали дьяки, канцеляристы и прочий административный персонал. Перед его сенями стояла пушка как символ власти. Дома тех, кто занимался строительством Кремля и Засеки, располагались у стен Кремля. Здесь постепенно формировалась слобода, которую окружали стены. Постепенно слобода объединилась в единое поселение.
Можно предположить, что границы Симбирского кремля совпадают с современным центром города Ульяновска. Для этого важно определить точное расположение башен Симбирского кремля и совместить его с современной картой.
Крепость, Симбирский кремль размером 192 на 176 метров, должны были завершить к «сезону» набегов, который пришелся на август-сентябрь.
Валы были построены на земляных насыпях высотой более четырех метров. Они были сделаны из дуба и сосны и скреплены дубовыми нагелями. Крепость была окружена рвом глубиной более 6 метров и шириной 10 метров Строительство Симбирска продолжалось до 1652 года.
Жители Симбирска селились не в кремле, а в посаде за крепостными стенами. Посад тоже имел ограды, но это были не такие прекрасные стены и валы. Они не сохранились, но запечатлены в ломаном узоре улицы Гончарова. Улица Гончарова когда-то была границей Симбирска.
Через тридцать лет после своего основания, в 1678 году Симбирск насчитывал 1579 жителей и 605 дворов.
Хотя сейчас это кажется пустяком, в то время Симбирск был не маленьким городком, а центром огромного Симбирского административного округа. Город Симбирск раскинулся по обоим берегам Волги, причем Городище в Пензенской области, Сызрань в Самарской области и Хвалынск в Саратовской области находились более чем в 200 км от Симбирска. Однако Симбирский кремль не был спасен от стихии: в 1698 году в нем произошел сильный пожар, который расплавил 400 пудов свинца, использовавшегося для отливки пуль, глубоко в землю. К счастью, огонь не добрался до зелейного склада, где хранилось более 1300 пудов пороха .