Оливер Кромвель

Оливер Кромвель родился в Хантингдоне, небольшом городке недалеко от Кембриджа, 25 апреля 1599 года в семье Роберта Кромвеля и его жены Элизабет, дочери Уильяма Стюарда.
Хотя он не был прямым потомком главного министра Генриха VIII Томаса Кромвеля (который, как известно, получил графство Эссекс, но был казнен в 1540 году, когда потерял расположение короля), прапрадед Оливера Кромвеля, Морган Уильямс, женился на сестре Томаса Кэтрин в 1497 году.
Трое сыновей Моргана и Кэтрин взяли фамилию Кромвель в честь своего знаменитого дяди по материнской линии. Эту практику повторили многие их потомки, которые также иногда использовали фамилию Уильямс - псевдо-Кромвель.
У старшего сына Моргана Уильямса и Кэтрин Кромвель Ричарда было два сына, Генри и Фрэнсис, оба из которых также носили фамилию Кромвель. Как и его отец до него, Генри был посвящен в рыцари, а из одиннадцати детей от первой жены отец Оливера Роберт был одним из самых младших.
Будучи одним из генералов на стороне парламента в английской гражданской войне против короля Карла I, Кромвель помог свергнуть монархию Стюартов и, став лордом-протектором, вновь поднял статус своей страны до уровня ведущей европейской державы после упадка, который она переживала после смерти королевы Елизаветы I. Человек выдающихся дарований и сильного характера, он был одним из самых выдающихся правителей в современной европейской истории. Будучи убежденным кальвинистом, он глубоко верил в ценность религиозной терпимости. В то же время победы Кромвеля дома и за границей способствовали расширению и поддержанию пуританского мировоззрения как в Великобритании, так и в Северной Америке, которое продолжало оказывать влияние на политическую и социальную жизнь.
В то время как дальнейшая жизнь Кромвеля как военного и политического лидера хорошо документирована, его скромное воспитание и ранняя семейная жизнь не известны. Действительно, первые сорок лет своей жизни Кромвель оставался относительно малоизвестным, а сам он в 1654 году заметил, что "по происхождению джентльмен, живущий не в большом звании и не в безвестности". Только во время гражданских войн в Англии в 1640-х годах у него появилась возможность подняться к власти.
Кромвель сначала зарабатывал на жизнь как мелкий землевладелец, занимаясь сельским хозяйством и собирая арендную плату за аренду после скромного наследства, оставленного его отцом.
Роберт скончался в июне 1617 года, в результате чего Кромвель покинул Кембридж, не закончив учебу, и вернулся в усадьбу, чтобы содержать мать и семь незамужних сестер. Считается, что во время надзора за землями своего отца Кромвель недолго изучал право в лондонском суде Линкольнс-Инн, где он встретил свою жену Элизабет, дочь сэра Джеймса Бурсье, лондонского купца в рыцарском звании и владельца значительного количества земли, имевшего тесные связи с пуританским дворянством Эссекса.