Аграрная реформа 1861 г.: её сущность, противоречия, историческое значение.

ВВЕДЕНИЕ
В России кризис феодально-крепостнической системы достиг наивысшей точки к середине XIX в. Крымская война 1853 - 1856 гг. предельно обострила все имеющиеся на тот момент в Российской империи противоречия и правительство Александра II было вынуждено приступить к осуществлению радикальных реформ, целью которых было преобразование всех сфер жизни общества и способствование модернизации страны.
Проблема отмены крепостного права была центральной проблемой того времени. Неоднократно этот вопрос рассматривался правительством России начиная со второй половины восемнадцатого века, однако дальше издания несколько смягчавших крепостнический гнет отдельных указов, дело не продвинулось.
19 февраля (3 марта по новому стилю) 1861 г. царем Александром II был подписал Манифест «О Всемилостивейшем даровании крепостным людям прав состояния свободных сельских обывателей», а также состоявшее из 17 законодательных актов Положение о крестьянах, выходящих из крепостной зависимости. 5 марта в Исаакиевском соборе в Санкт-Петербурге и в Успенском соборе Кремля, а затем и в других городах, Манифест был оглашен. В православном календаре этот день имел особую символику - на него пришлось Прощеное воскресенье, когда верующие просят друг у друга прощения перед тем, как вступить в сорокадневный пост с тем, чтобы сосредоточиться на духовной жизни и отрешиться от мирского. По существующей традиции царь в этот день также просил прощения у своих подданных, посещая монастыри и церкви, объезжая войска. В тот день в Петербурге после развода войска в Михайловском манеже Александр II в окружении офицеров произнес речь о Манифесте, которая произвела чрезвычайное впечатление на собравшихся.
Необходимо заметить, что Аграрная реформа 1861 г. в России фактически стала окончанием общеевропейского цикла реформ в аграрном секторе, устраняя серьезные преграды, ограничивающие переход страны к индустриально-капиталистическому хозяйству.
АГРАРНАЯ РЕФОРМА 1961 ГОДА В РОССИИ: ЕЁ СУЩНОСТЬ, ПРОТИВОРЕЧИЯ, ИСТОРИЧЕСКОЕ ЗНАЧЕНИЕ
Почти за сто лет до самой Реформы в России возник в правящей среде вопрос о судьбе крепостного права, поскольку в нем видели реальную угрозу для существующего строя, прежде всего из-за того, что его не принимали сами крестьяне. Особо драматическое и яркое выражение этого неприятия выразилось в целой череде восстаний, среди которых наиболее известные — восстания 1606-1607 гг. под предводительством И. И. Болотникова; 1670-1671 гг. под предводительством С. Т. Разина; 1773-1775 гг. под предводительством Е. И. Пугачева.
Высшая власть страны осознавала, что крепостное право является «пороховым погребом под государством» (А. X. Бенкердорф). Императрица Екатерина II еще в 1766 г. объявила в Вольном экономическом обществе конкурс на тему о праве собственности земледельца, в котором приняло участие 160 сочинений как российских, так и зарубежных ученых. Одним из пяти его победителей стало сочинение «Об уничтожении крепостного состояния крестьян в России» А. Я. Поленова, в котором сложившиеся в стране крепостнические порядки автор подверг резкой критике.
Множество фактов свидетельствует о серьезности намерений царской власти с конца восемнадцатого века относительно освобождения крестьян. Так, ограничение барщины тремя днями в неделю было введено в 1797 г. Павлом I. Став императором, Александр I, сразу же прекратил практику раздачи в частную собственность государственных крестьян. В результате этих реформ удельный вес крепостного населения в общей его численности начал устойчиво сокращаться — с 50% в начале девятнадцатого века до менее 30% к 1861 году), а российское общество получило ясный сигнал о существующих в правительстве страны планах. При Николае I система наказаний, которую могли применять помещики к крестьянам, была урегулирована и смягчена.