Кодификация русского права во второй половине XVIII в. Уложенная Комиссия и «Наказ» Екатерины ПІ. Понятие «просвещенного абсолютизма».

Система русского права во время правления Екатерины II

Екатерина II предприняла значительные усилия по систематизации российского законодательства, исходя из убеждения в необходимости просвещения и благополучия народа. Ее взгляды выражали идеи просвещения и убеждение в том, что улучшение положения населения возможно только при наличии совершенных законов . С этой целью она выработала документ под названием «Наказ комиссии о составлении проекта нового Уложения». В этом документе Екатерина II отметила, что для России важно иметь крепкое самодержавие, одновременно предлагая идею о равенстве граждан перед законом. Она также высказала мнение о том, что управление государством должно быть основано на принципах разделения властей.
Манифестом от 14 декабря 1766 года Екатерина II приказала созыв депутатов для работы в Уложенной комиссии с целью создания нового свода законов, который должен был заменить Соборное Уложение 1649 года. Хотя было разработано множество нормативных правовых актов в предшествующие годы, ситуация в правовой сфере оставалась сложной. В Российской империи действовали противоречивые указы, уставы и манифесты, и, кроме Соборного Уложения, не существовало единого свода законов.
Еще в период правления Елизаветы Петровны предпринимались попытки создания нового Уложения через работу комиссии. Однако Семилетняя война помешала этим усилиям. Екатерина II, осознавая важность законотворческой деятельности, не только объявила о созыве комиссии, но и написала для нее свой наказ . В этом документе были представлены современные и прогрессивные принципы политики и правовой системы. Императрица направляла деятельность депутатов и в своем наказе выражала свою поддержку идеям Дидро, Монтескьё, Д'Аламбера и других просветителей. Около 350 статей наказа были заимствованы из трактатов Шарля Монтескьё «О духе законов» и Чезаре Беккариа «О преступлениях и наказаниях». Остальные статьи представляли собой сборку публикаций Дени Дидро и Жана Д'Аламбера из «Энциклопедии» . В «Наказе» были основательно изложены политические принципы абсолютистского государства, включая власть монарха и сословное деление общества. Екатерина II обосновывала эти принципы, ссылаясь на русскую историю. Монархия признавалась идеальной формой управления. Монарх считался источником неограниченной власти. Он объединял общество, создавал и интерпретировал законы. Также предполагалась «власть средней», подчиненная монарху и помогающая в управлении обществом, подобие исполнительной власти, действующей «именем монарха». Роль монарха в отношениях с «властью средней» заключалась в контроле за их деятельностью.
Монарх должен был обладать управленческими способностями, а также проявлять кротость и снисходительность, стремясь к благополучию всех членов общества. По своему усмотрению, верховная монаршая власть подчинялась только этическим ограничениям.
Екатерина II считала, что абсолютная власть существует не для лишения людей свободы, а для направления их действий к благородным целям. Понятие свободы в «Наказе» определялось как «душевное спокойствие», возникающее от осознания собственной безопасности. Свобода была понимаема как право соблюдать закон .
Сословная структура общества соотносилась с «естественным» разделением общества на тех, кто имел право командовать и тех, кто должен был подчиняться. Помимо дворянства и крестьян, существовал «средний род»,